到达废弃船的桥梁比预期困难得多。船中部受损程度远大于尾部。经过近一个小时的行程,团队面临着一片无法通过的、缠结在一起的金属梁和夹杂其中的家具碎片。很难想象是什么样的力量能够创造出如此完美地阻塞通道。然而,首席大副布沙德认为时间和振动可以打造出看似人工的复杂结构。
随着氧气供应的减少,她不情愿地后退,但在花了二十分钟从走廊中清除足够的材料以便他们通过之后,她放弃了。在船上的微重力环境下,工作进展太慢,黑暗和潜伏其中的危险太令人分心,而且她的船员之一撕裂服装的风险太大。布沙尔意识到返回是他们唯一的选择。
一小时后,团队意识到他们之前走过的路是错误的。这个发现带来了一个问题:如果走廊也被堵塞,他们可能会浪费太多时间,甚至无法在耗尽氧气前重新回到桥梁上。她不愿意这样做,但是在这种情况下,最安全的前进方式就是分头行动。
分叉成四条狭窄的通道,其中一条他们已经探索过了。船长仍处于近乎昏迷的状态,他不会对走廊进行调查提供任何帮助,而且她不想把他一个人留在交界处的黑暗中。这意味着有人必须留下来陪伴他,这样就有四名队员——包括自己——可以自由地寻找一条他们可以使用的通道。
四名船员沿着三个走廊下降,这意味着其中两名船员将不得不独自一人穿过隧道。
“埃斯特马科特,我希望你能和船长一起留下,”她说。
年轻的女人松了一口气地点了点头。“是的,夫人,您的头发真好看,”她承认道。
“我们将沿着这条狭窄的通道前进,”布沙尔继续说。“苏万纳拉特将占据第三个位置。”
任务专家回以沉默的点头,他没有感觉到要说些什么。他不期待着走向前方的阴影。
“Pv-tor-fel-mak和穆雷,你们将一起进入第四个入口。”
随着团队成员分配了各自的任务,问题变成了如何保持统一。
走廊的墙壁会阻碍无线电信号的传输,“她解释道。“我们无法在外面通话,所以我希望每个人都能在三十分钟内回到这里汇报他们的发现。然后,我们将决定下一步该怎么做:要么一起沿着最有前景的路线下去,要么进行另一轮分头探索。并且,最重要的是——保持安全。如果你遇到任何麻烦,马上返回基地。一旦你回来,将会至少有三个人在那里等待。”
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