这天夜里，德州城西，几个身影悄然潜入运河，沿着运河向南游去。直到游出瑞军探马的巡查范围方才爬上岸，向临清城赶去。
及至天明，几匹快马从城北瑞军大营飞奔至德州北面壕沟前。
“赎回我大瑞俘虏之事，我们孟军师已有回信……”
宋礼站在城头上望着远处那几个反兵被带入德州，他皱了皱眉，向杜正和问道：“那些人是？”
“反贼想赎回李柏帛以及一些俘虏，怀远侯在和他们谈。”
“谈？”宋礼讶然道：“总不至于朝廷还要反贼的银子？”
“反贼或许会退兵。”杜正和缓缓道：“马上要入冬了，他们粮草也不多，攻不下德州，又不甘心。有可能这次的条件便是我们还回李柏帛，他们也算是得了个退兵的借口。”
“岂能这么简单？”宋礼道：“还有，如此重大的事，为何没告知殿下怀远侯就与反贼开始谈了？”
“宋大人！你这是在质问本将？本将只负责城墙防务，不知此事。”
“不知此事……”宋礼叹了一口气，道：“杜总兵也是怕麻烦吧，觉得如今一切听怀远侯的便风平浪静，至于这样妥不妥当？是否符合法度？你也全不去想，把君臣之纲抛开……”
杜正和回过头，正色道：“宋大人想要如何？本将不听怀远侯的，听你的？这城如何守？这敌如何破？敢教宋大人教我！”
宋礼之所以要早早跑来城头见杜正和，其实是因为齐王昨天和怀远侯吵了一架，据说双方闹得有些僵，事情已经传到不少人耳里。
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