夏晴想起出发前看过的情报：奥列格的私人实验室正在研究“戴森膜“技术，那是猎星者的标志性科技。而猎星者，那些吞噬恒星的机械文明，此刻正以每百年一个星系的速度扩张。
“你们知道猎星者？“夏晴问。
艾弥尔的投影突然变得极其明亮，像是某种激烈情绪的爆发。夏晴感受到一阵灼热的情绪涌来，那是恐惧，是绝望，是刻在文明基因里的生存本能。
“他们已经摧毁了我们三个殖民星。“艾弥尔说，“量子共鸣网络让我们能提前感知到戴森膜的引力扰动，但无法对抗。我们需要......“投影的光暗了暗，“我们需要你们的帮助。“
林深的手指在量子发生器上划出一道蓝光：“我们也需要帮助。地球的生态系统还在恢复，火星殖民地的氧气循环系统每隔三个月就会崩溃一次。如果猎星者来到太阳系......“
“所以我们才选择接触。“艾弥尔的声音里有了温度，“不是为了掠夺，而是为了共生。量子共鸣网络可以共享恒星能量模型，你们的可控核聚变技术能优化我们的光茧载体......“
“等等。“夏晴举起手，“文明接触法则说，技术共享会导致文明结构崩溃。你们不怕？“
艾弥尔的投影泛起温柔的涟漪：“法则是高级文明定的。而我们，是正在学习如何牵手的孩子。“
科学舱的警报声不知何时停了。夏晴望着林深，他的眼镜重新架在鼻梁上，镜片后的眼睛亮得惊人——那是她三年前在科学院初见他时的眼神，那时他说：“宇宙不该是黑暗森林，应该是一片星渊，每个文明都是一颗会发光的星。“
“我们需要时间。“夏晴说，“和地球的决策层沟通，和舰上的船员讨论。“
“我们有的是时间。“艾弥尔的投影开始消散，光茧收缩成一颗淡蓝色的星子，“量子共鸣网络会保持连接。下次对话时，我可以给你们看我们母星的晚霞——用情绪的方式。“
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