记忆突然翻涌上来，那是个雨夜，红烛还在婚房里燃着，她的新郎官却被衙役拽着胳膊拖了出去。她攥着红盖头追出门，指尖只抓住一片飘落的喜字，红纸上的墨色被雨水晕开，像极了血。她转身回屋时，目光落在墙上挂着的青铜锄头上——那是丈夫留下的唯一遗物，锄柄上还缠着他们成亲时的红绸，此刻在昏暗的光线下，泛着冷硬的光。
这边兰妮晃过神时，小乞丐刚接过小玲子递来的玉米饼，突然剧烈地咳嗽起来，一口暗红的血迹溅在金黄的饼上，格外扎眼。小玲子吓得后退了半步，眼睛瞪得圆圆的。兰妮却快步上前，伸手撕开自己裙摆的一角，走到旁边的水井边蘸了点井水，蹲下身为小乞丐擦拭嘴角，声音温柔却带着几分凝重：“莫怕，我在医馆帮过工，你这伤……怕是肋骨断了。”她的眼神里闪过一丝疑惑，这少年的伤口边缘整齐得像刀割，绝不是寻常摔伤能造成的。
小乞丐枯瘦的手指攥着玉米饼，喉结上下滚动了好几下，才终于缓过那阵咳嗽。他突然抬头，原本蒙着灰的脸被擦干净了些，露出清秀的眉眼，目光清澈得像山涧的泉水：“小妹，这……这是何地？”
小玲子蹲下身，大眼睛里满是好奇，她掰下一块饼塞进小乞丐手里：“这里是青铜乡呀！你连自己从哪来都不记得啦？快吃，凉了就硬啦！”
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，尘土飞扬着卷向村口。十几个家丁举着镶金边的盾牌冲在前面，中间的马车停下，轿帘被掀开，一个肥硕的公子哥摇着折扇探出身，绿豆般的眼睛在人群中扫来扫去，当落在兰妮身上时，瞬间亮了起来。可当他的目光扫过小乞丐时，瞳孔猛地收缩，手里的折扇“啪”地一声合拢，盯着少年袖口残留的半枚金线纹章，低声嘟囔：“怎么会在这……”不过片刻，他又恢复了那副色眯眯的模样，用扇子挑起兰妮的下巴，语气轻佻：“啧啧，这等美人儿藏在山沟沟里，可真是暴殄天物！”
兰妮猛地挥开扇子，伸手抄起旁边的竹杖，直指公子哥的咽喉，眼神里满是怒火：“狗东西！我男人的命还没找你们算，又想来祸害？姐妹们，抄家伙！”
大妈们立刻举起手里的捣衣杵、木杆，围着家丁们叫嚷起来。兰妮的竹杖横扫过去，正好打在一个家丁的手腕上，对方手里的短刀“当啷”落地。混乱中，小乞丐突然抓起手边的咸鱼干，瞄准公子哥的左眼砸了过去——准头竟奇准无比。
“啊！”公子哥惨叫着捂住眼睛，另一只手拔出腰间的刀乱挥：“反了反了！给我往死里打！”
小乞丐突然上前一步，挡在兰妮身前，原本佝偻的脊背挺得笔直，声音虽轻，却清晰地传到每个人耳朵里：“公子可知，这位娘子发髻上的白山茶，乃是……”他故意拖长尾音，目光缓缓扫过在场的人，“新寡的标志！”
众人先是一愣，随即爆发出震天的哄笑。公子哥的脸色由红转青，再由青转白，手里的刀“当啷”一声掉在地上，在一片嘲笑声中，他狼狈地跳上马车，嘶吼着：“走！快走！”马车扬尘而去，临走前，他还回头恶狠狠地瞪了小乞丐一眼，低声对身旁的管家说：“去查查那小子的底细，尤其是他袖中的纹章……”
内容未完，下一页继续阅读