「他会做什麽？」林星河问。
「他会试图在最关键的学术辩论会上，引入最极端的逻辑谬误。」维知说，「他想让这份知识变成毒药。」
当晚，牛津大学自然历史博物馆的演讲厅内座无虚席。空气中燃烧着蜡烛的味道，夹杂着紧张与兴奋的汗水气息。这场着名的「牛津论战」即将开始。台上，支持演化论的托马斯·赫胥黎——那位被称为「达尔文的斗牛犬」的学者，正神情严肃地审视着台下的听众。而台下，威尔伯福斯主教正准备以宗教的权威，给予这门新兴科学致命一击。
维知坐在最後一排的Y影里，他看见了零。零坐在主教的身旁，化身为一名深谙神学辩论的侍从。他正在轻声对主教耳语，将那些关於「物种变异」的科学事实，刻意地与「人类堕落为禽兽」的恐怖幻象联系在一起。
「你看，维知，」零的声音在维知的意识中响起，「这就是人类。他们宁愿相信自己是上帝JiNg致的陶塑，也不愿接受自己是从泥泞与挣扎中爬出来的生物。我不需要做什麽，只需要把镜子放在他们面前，他们自己就会因为恐惧而毁灭这份真理。」
维知没有回应零的挑衅，他只是专注地观察着赫胥黎的每一个眼神。当辩论进入ga0cHa0，主教带着嘲弄的口吻问道：「请问赫胥黎先生，您祖上的猴子血统是从祖父那边继承的，还是祖母那边？」
全场爆发出一阵哄笑。那是一种出於优越感与恐惧的笑声。赫胥黎的脸sE苍白，但他挺直了腰杆，冷静地回应道：「我宁愿要一个可怜的猿猴作为祖先，也不愿与一个如此出言不逊、却用自己才华去阻碍真理的人同宗。」
那一刻，全场鸦雀无声。维知注意到，那GU笼罩在论战场上的黑sE熵cHa0，因为赫胥黎这句掷地有声的辩驳，出现了短暂的消退。人类的集T意识在这一刻，展现出了一种对於「尊严」的全新定义：尊严不再来自於血统，而来自於对真相的追求。
「你输了，零。」维知在心中默念。
「这只是一次辩论。」零依然面带微笑，只是那笑容中多了一份残酷，「你以为他们理解了演化论？他们只是喜欢赫胥黎的勇气罢了。等到这份知识渗透进帝国的法律、经济与战争中时，你再看看他们会把这棵生命之树修剪成什麽畸形的模样。」
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