后来瑞蒙收养了一个被遗弃在教堂的婴儿，抚育她长大，教她识字念书，也许弥补了当年小妹妹及自己丈夫死亡的沉痛打击。
布尔多亚上校一边回忆，一面牵着马走近当年老房子的所在地。
院门前站着几个身影，很轻易就能分辨出来，身形最高大的那个女人便是十多年未见的瑞蒙。
她被几个半大的孩子们簇拥着，那些应该就是她在信里提到过的教会学校的学生，多半都在战争中失去了亲人。
布尔多亚家的孩子身体都偏健硕高大，祖上似乎有北方王室血统。
小时候听母亲说过，他们的曾曾祖父是一位骁勇善战的大将军，由于各种原因来到这个村庄，就此住下，繁衍了一代又一代。
多年过去，瑞蒙的面颊依旧如分别时那样瘦削，时间与世事将她曾经在父母膝下无忧无虑、狡黠俏皮的性格打磨成被水冲蚀的鹅卵石独有的温和，但依旧坚韧不拔。
那双潭水般浓郁的深绿色双眼深深注视着他，微风吹动散落耳边的栗色发丝，阳光在她身上渡上一层金边，尼尔毫无征兆地回忆起了午后长廊里日光下发光的黄刺玫。
当尼尔感到额前的头发被轻轻拨动，搔痒的感觉转瞬即逝，温热的掌心一遍又一遍不厌其烦地描摹他褪去青涩的面庞时，他的心中仿佛有一片羽毛轻轻落地，离家多年的记忆似乎在这一刻有了实感，好像文书被盖上了合格的印章。
“你回来了，尼尔……”泪水从瑞蒙的眼中汹涌而出，折射出动人的光芒，她的声音颤抖，饱含了十几年来对弟弟浓缩的思念和疼惜，无数话语最终凝聚成一句话，“欢迎回家，亲爱的。”
瑞蒙将高了自己一个头的弟弟的脑袋放进怀里，不停抚摸着他的后脑勺，手指插入粗糙杂乱的头发间，摩挲耳朵上早已结痂的一块缺口，发育良好的喉结，宽阔可靠的脊背，像是要通过掌心一寸寸确认姐弟两缺失十几年的时光，仿佛可以读出这具从青涩转为成熟的身体遭受过的所有苦难，她愧疚而欣慰的泪浇灌在世间最后一个亲人的肩上。
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