他到来的那天,天上在下灰。

        不是雪,不是雨,是诺里奇城内集市广场上烧了三天三夜的异端刑场飘来的灰烬,细碎地落下来,像上帝筛过筛子,筛下无数被焚毁的祷词。

        埃莉诺站在二层的经卷室窗口,透过铅条窗棂向外望。

        修道院的大门正在缓缓开启。

        门闩被两位年迈的守门嬷嬷合力抬起,铁轴发出生锈的SHeNY1N。门扇推开一道缝隙时,灰白sE的光涌进来,在马厩的枯草地上投下一道长影。

        他骑马进来。

        不是骡子,不是驴,是一匹深枣红sE的高头战马,颈鬃未剪,蹄铁叩在石板上敲出整齐的节拍,像某种不容置疑的宣示。那匹马在瘟疫中活下来,膘肥T健得近乎冒犯——在所有人都瘦骨嶙峋的世道里,健壮本身就是一种挑衅。

        修道院中庭勒马。

        埃莉诺看不清他的脸,先看见他翻下马背的姿势——乾脆、利落,黑靴踩地的瞬间,马刺撞出清脆的一声响。他穿的是修士袍,墨黑sE的粗羊毛布,但袍子底下撑出的肩线轮廓不像任何一个修士。修士们弯腰,他直立;修士们低头,他平视;修士们把自己缩进袍子里,好像恨不得连影子都一并忏悔掉。

        而他不一样。

        他把黑袍穿得像铠甲。

        一阵风从窗缝里钻进来,把灰烬吹上了她的眼睫。埃莉诺抬手去r0u,指腹抹下一层薄薄的灰白,像末日预演的油彩。

        「克莱尔修nV。」身後传来管家的声音,「嬷嬷让你去抄经室。新来的神父要查阅藏书目录。」

        她应应了一声,把石子从袖袋里m0出来,塞进x衣内衬的暗袋里——贴近心脏的位置,隔着亚麻衬裙和一层薄棉布,石子被T温慢慢焐热。

        这是她的习惯。

        每当她即将面对某种危险的时候,就把它放在心口上。

        像是提醒自己:你T内还流着巫师的血Ye。

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