前三个孩子跟着大哥念书，宋伶帮怀孕的大嫂整理，翻看到压箱底的那些物品；有春宫图，有陶瓷制的瓜果，可对半打开，里面都男女交缠的瓷偶。
相传火神祝融是未婚女子，压箱底放这些，可使她害羞离去，让贵重物品免去祝融之灾。
宋伶听过这个传闻，却是第一次见到这些物品，她饶富兴味一个个查看。
大嫂看见，说她年纪也差不多，等守丧期满也该找婆家，便简单告诉她男女之事，以及这是传宗接代必要之举。
说起来，宛姨那边的东西，还没整理呢；你带到自己院子整理，那是你的娘亲，若有啥值钱的东西，也是留给你的，仔细收好。多半也会有些压箱底的东西，别让孩子们看见。今天是让你大哥得好好看管他们，才好把这些东西翻出来。
大嫂前三胎都是男孩，年纪分别是十二、九、六岁，正调皮的时候，看到新奇玩意肯定会好奇凑上来。
宋伶热着脸点头答应，收拾好这些后，隔日就去整理宛姨的物品。
宛姨是父亲续弦的妻子，宋伶的生母；年纪只比大哥年长两岁，还是大嫂的堂姊。
父亲一边与媒婆说大哥的婚事，一边与媒婆同来的宛姨暗通款曲；大哥亲事还没定论，宛姨先怀身孕入门。
大哥反对父亲找一个年纪差这么多的姑娘续弦，但已入门还有孕在身，多说无益；入门后宛姨与大哥两人并不亲近，然而鳏寡的父亲有人照料，无法否认宛姨对父亲是好的。
年轻的宛姨反而比父亲早一年因病去世，过不久，父亲忧思卧床，不久人世。
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