那天的神圣议会厅内，光洁的大理石再度被擦拭一新，厅内两旁都挂上了崭新的绣满秋季花卉的丝幕。
奈娜身穿华丽的金色蝉翼纱裙，头戴王冠，面无表情地坐在首位。
她曾经多次坐在这个位置上，但今天与以往不同——今天，她身旁有了和她平起平坐的人。
奈娜看着摆在她和希克斯面前的那迭厚厚的羊皮纸，最上面同时用斯卡语和雅弗所语两种语言写着：《斯卡-雅弗所君合国议会法典》草稿。
她的视线转向面前的一排排高椅。会议即将开始，但仍有大半座位是空的，包括总是被预留给安蒂公爵的位置。
新任命的议会长走到厅堂中央，向奈娜与希克斯恭敬行礼，然后举起面前桌上的木槌，重重在底座敲打了两下。
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“咚”！“咚”！
掘墓人用小铁锤将黑檀木制成的棺材撬开，下葬时上头洒满的鲜花早已腐烂，此时簌簌向两旁滑落下去，露出原本被掩盖住的、一只几乎有一整个手掌那么大的蜗牛，那硕大粘软的身躯正在螺壳的掩饰下慢悠悠地爬行，吓得奈娜后退了半步。
留意到她的反应，掘墓人抬头对她咧嘴一笑，露出沾着黄渍的、高度参差不齐的牙齿。
“墓地的蜗牛长得比别的地方的大和肥，”他解释说，“但没人捉来吃，因为怕有死人味。”
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